Finalmente, y después de tanta especulación, Mercedes mostró el nuevo monoplaza con el que piensa hacer frente a la temporada 2012. El nuevo Mercedes W03 posee características especiales e interesantes, pero ninguna que pueda considerarse “arma secreta” como tanto temían en Red Bull. El escenario elegido para la presentación ha sido el Circuit de Catalunya, lo que ocasionó un gran alboroto durante la primera sesión de pruebas en Barcelona.

Presentación del Mercedes W03

Las diferencias con su predecesor no son del todo saltantes, el coche sigue siendo el mismo en espíritu, conserva muchas de las características del W02, aunque varia en muchos otros aspectos. Para empezar es importante resaltar la corta longitud del frontal, que conserva su forma escalonada, la parte trasera no ha sufrido muchas modificaciones, se adopta el famoso morro de delfín mientras que los escapes se encuentra mucho más adelantados y más alejados de las suspensión.

A primera vista son solo algunos detalles estéticos y físicos del nuevo vehículo, claro que para conocer las modificaciones y mejoras en el interior tendremos que ver al monoplaza en movimiento. Schumacher utilizó el monoplaza en las primeras sesiones de prueba de la temporada, pero no hizo gran cosa ni nada que marcará diferencia, por lo que al parecer tendremos que esperar para conocer el verdadero potencial del vehículo.

Michael Schumacher a bordo del W03

Red Bull está dispuesto a demostrar que ha venido a conquistar el título por tercer año consecutivo y ya desde las sesiones de pruebas marca diferencia con sus competidores. Sebastian Vettel ha logrado el tiempo más rápido en la primera sesión de Barcelona y lo hizo sin mayores complicaciones; los demás equipos por su parte han utilizado el circuito para poner a punto sus monoplazas o para detectar posibles problemas.

La sesión ha sido bastante tranquila, el clima ha colaborado bastante, y los pilotos hicieron su parte; además del despiste sin consecuencias protagonizado por Heikki Kovalainen la jornada ha sido bastante calmada.

Sebastian Vettel en el Circuit de Catalunya

Michael Schumacher también llamó la atención durante la sesión, en gran parte porque bajo su control tenía al nuevo Mercedes W03 del que tanto se habló hace algunos días. Alonso por su parte tuvo que abandonar las pruebas antes de tiempo, los problemas técnicos en su monoplaza no permitieron que el asturiano rodara todo lo que habría querido.

La sesión concluyó con los siguientes tiempos:

1. Sebastian Vettel (Red Bull) 1m23.343s 38
2. Nico Hulkenberg (Force India) 1m23.440s + 0.097 47
3. Lewis Hamilton (McLaren) 1m23.590s + 0.247 45
4. Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 1m23.618s + 0.275 45
5. Fernando Alonso (Ferrari) 1m24.100s + 0.757 37
6. Michael Schumacher (Mercedes) 1m24.150s + 0.807 43
7. Sergio Pérez (Sauber) 1m24.219s + 0.876 29
8. Bruno Senna (Williams) 1m26.198s + 2.845 56
9. Romain Grosjean (Lotus) 1m26.809s + 3.466 7
10. Heikki Kovalainen (Caterham) 1m27.537s + 4.194 9
11. Charles Pic (Marussia) 1m29.248s + 5.905 65

Parece ser que la decisión de Mercedes de realizar los test de Jerez con el monoplaza que utilizó para competir en la temporada pasada ha despertado la sospecha de más de uno. Incluso Red Bull teme que el equipo alemán esconda algún secreto o que podría estar guardando alguna arma secreta frente a la que no podrían tomar medidas preventivas dado el tiempo que queda para el inicio de la temporada.

Tanto Adrian Newey como Helmut Marko de Red Bull han mostrado su preocupación ante lo que podrían estar ocultando en Mercedes. “Supongo que quieren ocultar algo. Debe ser algo que se pueda copiar rápidamente, de lo contrario no lo ocultarían con tanto celo”, afirmó Adrian Newey.

Como bien lo indica Newey, lo que podrían estar ocultando en Mercedes podría ser algo relativamente sencillo de copiar, por lo que la escudería desea mantener en secreto su nuevo monoplaza el mayor tiempo posible, para así sacar ventaja al menos durante las primeras competencias de la temporada.

Los equipos continúan poniéndose a punto para el inicio del campeonato, y el día de hoy han sido los actuales campeones los que han decidido mostrar su nuevo monoplaza. Se trata de Red Bull que ha elegido la localidad de Milton Keynes para presentar su nuevo Red Bull RB8, una máquina que promete repetir el éxito de la temporada pasada y que será el arma principal para los pilotos de la escudería.

El diseño del nuevo monstruo de la Formula 1 es similar al del año pasado, pero con algunas importantes modificaciones. Se ha incluido por ejemplo un escalón en el morro, características que la mayoría de equipos ha adoptado para sus vehículos. Sebastian Vettel y Mark Webber encontrarán este vehículo mucho más sencillo de maniobrar gracias a la experiencia que poseen con el modelo anterior, con el que lograron ganar 12 de las 19 competencias de la temporada.

Su creador Adrian Newey, ha sido enfático al afirmar que aunque el RB8 es muy similar al RB7 del año pasado existen características que lo hacen muy diferente en ciertos aspectos, entre ellos el diseño del sistema de escapes. “El coche del pasado año se diseñó en torno al sistema de escapes, pero para este año sabiendo que no puede ser así hemos tenido que dar marcha atrás y mirar cuál era el desarrollo que debíamos realizar para la salida de los escapes y volver a probar. El RB8 es la cuarta generación del coche de 2009, el RB5, por lo que se podría afirmar que este es el nieto de aquel monoplaza".

Sebastian Vettel por su parte espera repetir los resultados del año pasado, y mostrar la gran diferencia que existe entre el desempeño de su monoplaza y el de sus competidores. "El objetivo, obviamente, es volver a protagonizar un gran año, pero sabemos cuán especial y complicado resulta estar siempre cerca del podio, pero nuestra intención es intentarlo nuevamente y pronto veremos si podemos conseguirlo con el nuevo RB8".

El GP de Singapur ha servido para acercar a Sebastian Vettel más aun al tan ansiado bicampeonato. El piloto de Red Bull ha logrado subir a lo más alto del podio luego de alcanzar la pole position en las pruebas clasificatorias. Apenas Jenson Button ha logrado ofrecer algo de pelea en una carrera en la que el alemán ha logrado imponerse sin requerir mayor esfuerzo que el necesario para mantener el primer lugar durante gran parte de la carrera.

La salida ha sido tranquila y sin mayores percances, por lo que los pilotos más destacados no tardaron en tomar posiciones rápidamente y empezar la lucha por ascender poco a poco sus posiciones. Fernando Alonso ha dado inicio a la competencia ocupando el tercer lugar, y pese a todos sus esfuerzos, no ha logrado superar el correcto desempeño de los pilotos de McLaren y Red Bull.

Vettel ha tenido un mundial de ensueño y cada una de sus victorias ha demostrado que nos encontramos frente a un verdadero campeón, un piloto maduro en ocasiones, pero que ha sabido sacarle provecho a todo su talento para ir sumando victorias en cada evento y para finalmente, alcanzar el bicampeonato antes del término del mundial.

Gran parte del éxito de Vettel se debe a la gente que trabaja detrás de él en su escudería. El grupo de ingenieros de Red Bull es posiblemente el mejor equipo de toda la temporada, la afirmación podría quedar demostrada una vez que se anuncie al ganador del mundial de constructores. Vettel es el mejor piloto de la Fórmula 1 actualmente, y toda su capacidad se potencia aún más al tener bajo su control al mejor coche de la parrilla.

El Gran Premio de Italia -tradicionalmente zona de Ferrari- terminó por quedar en las manos del omnipotente equipo Red Bull, concretamente con Sebastian Vettel como no podía ser de otra forma.

El circuito de Monza nos ofreció una carrera muy interesante y con varios momentos intensos, como la vuelta en que el citado Vettel superó a Alonso, o el intenso duelo entre Michael Schumacher y Lewis Hamilton. Vettel dominó desde el principio, con su monoplaza indiscutiblemente superior al resto de la parrilla. Es nada menos que su octavo triunfo en la temporada, lo que le pone el campeonato en bandeja.

La pelea se la hicieron los dos pilotos de McLaren (Button y Hamilton), Alonso y Schumacher de Ferrari y Mercedes GP respectivamente. El podio fue completado por Jenson Button, de gran carrera, y Fernando Alonso en tercera posición sacando la cara por el equipo local. El asturiano tuvo una espectacular arrancada, liderando el pelotón momentáneamente. Por detrás, Liuzzi perdió el control de su HRT y se llevó de encuentro a Vitaly Petrov y Nico Rosberg, acabando con la carrera de los tres.

Luego destacó el inteligente adelantamiento de Button a su compañero de equipo y a Schumacher, quienes estaban concentrados en un duelo personal. Mala suerte para Mark Webber, quien tras tocar con Felipse Massa rompió su alerón delantero y tuvo que abandonar. Siguiendo con Alonso, en las últimas vueltas le fallaron los neumáticos duros y además Hamilton (quien terminó en cuarta posición) le pisaba los talones, pero finalmente pudo conservar su tercer lugar aunque poco pudo hacer contra Button.

La carrera de Schumacher fue muy destacable, quedando quinto. De otro lado una mención especial para el catalán Jaime Alguersuari, quien obtuvo el mejor resultado de su trayectoria al acabar en séptima posición, quedando mejor ubicado que su compañero Sebastian Buemi en la tabla de clasificación.

La parte europea del Campeonato de Fórmula 1 terminó en Italia, ahora debemos esperar a la próxima cita que se realizará en Singapur el próximo 25 de septiembre, en el trazado urbano de Marina Bay.

Ni siquiera la inesperada lluvia que cayó sobre el circuito de Hungaroring pudo amilanar a Jenson Button, quien se alzó con el triunfo en el Gran Premio de Hungría luego de cumplir una brillante carrera. El británico hizo gala de su experiencia y buen uso de la estrategia, dejando a Sebastian Vettel en segunda posición y a Fernando Alonso en la tercera.

Las primeras vueltas fueron complicadas para casi toda la parrilla, debido al estado mojado de la pista. Varios sufrieron derrapes, fallas de agarre o hasta salidas de pista.

Incluso salió perjudicado Lewis Hamilton, a pesar que estaba posicionado momentáneamente como líder. Pero el siempre competitivo piloto se salió de pista e hizo un trompo para retornar a ella; una maniobra arriesgada que le hizo recibir como sanción un drive-through, y tuvo que conformarse con terminar en cuarta posición.

Alonso, tercero en el podio, no tuvo las cosas fáciles. Además de competir con su propio compañero rerrarista Felipe Massa tuvo que hacer frente a los monoplazas de Mercedes GP, encarnados por Nico Rosberg y Michael Schumacher.

Dentro de todo el resultado no deja de ser positivo para Alonso, quien por tercera vez consecutiva llega al podio. Pero hay que mencionar el mal trabajo en boxes del equipo italiano, que demoró más de la cuenta en cambiarle las gomas al asturiano.

Otro con un revés en cuanto a sus neumáticos fue Mark Webber, pero por responsabilidad suya al cambiarse a los intermedios cuando paró de llover. Su compañero en Red Bull; Sebastian Vettel, cumplió una carrera sin errores que le sirve para consolidarse todavía más en el liderato de la temporada.

Entre los incidentes, resaltó el del monoplaza de Nick Heidfeld. Uno de los escapes se sobrecalentó, y luego de expulsar mucho humo se prendió en llamas para luego estallar. Felizmente el piloto ya había abandonado el coche y no hubo heridos.

Esta victoria fue una gran forma para Jenson Button de festejar su carrera # 200 en la Formula 1. Ahora debemos esperar al próximo Gran Premio, que se librará entre los días 26, 27 y 28 de agosto luego de un merecido descanso.

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El siempre hábil Lewis Hamilton se encargó de demostrar una vez más, que los Red Bull no son invencibles como se pensaba. Con una magnifica victoria en el Gran Premio de Alemania, que este año se disputó en el circuito de Nürburgring y no el de Hockenheim, el piloto de McLaren se coronó ganador, seguido de Alonso y Webber en segunda y tercera posición respectivamente.

También vimos la consolidación de la mejoría de Ferrari, con un Alonso que tuvo a sólo un paso la victoria. Si bien la carrera no ha sido demasiado emocionante, ha tenido buenos momentos empezando por la salida, donde Hamilton se colocó en cabeza tras pasar a Webber, y Alonso haciendo lo mismo con Vettel.

Desde este momento se vivió una frenética lucha entre los tres primeros corredores, un duelo que se mantuvo hasta el final. El resto de escuderías estuvo muy por detrás, y solamente Adrian Sutil de Force India tuvo un rendimiento positivo al acabar quinto.

El vigente campeón Sebastian Vettel no tuvo un buen día, quedando apenas en cuarto puesto. No solo perdió su posición en la salida, sino que cometió varios errores en la carrera, y en buen tramo fue superado por Felipe Massa.

El trazado no fue muy accidentado, y el safety car no fue necesario. Aun así se produjeron tres abandonos por problemas técnicos en los coches: Jenson Button, Rubens Barrichello y Vitantonio Liuzzi, así como el accidente sin consecuencias serias de Nick Heidfeld. Era posible que la lluvia se haga presente, pero finalmente esta no se produjo ayudando a que todos muestren lo mejor de sí mismos.

En solo una semana llegará el Gran Premio de Hungría, en un circuito totalmente diferente al de Alemania, pero igual esperamos ver mucha emoción y espectáculo de primera.