El ya veterano Peugeot 308 está pronto a recibir una actualización, que llegará a las tres carrocerías que dicho modelo tiene: familiar, cabriolet y cinco puertas. Por si acaso, la versión de tres puertas ha sido eliminada de la gama 2011. Con el inicio de las ventas voceado para abril, se lucirá en el Salón de Ginebra, aunque ahora tenemos un sustancioso adelanto.

Exteriormente, el cambio es notorio. Se percibe un estilo de diseño más sofisticado. Para el color de la carrocería podemos elegir entre nada menos que 11 colores. Se utilizan luces LED diurnas, y opcionalmente faros bixenón direccionables; con ópticas oscurecidas. Las llantas de aleación presentan nuevo aspecto, yendo desde las 16 hasta las 18 pulgadas. En cuanto al habitáculo, no hay cambios de consideración. El aspecto es muy similar, salvo el uso de nuevos materiales.

Vayamos ahora al apartado mecánico. El nuevo Peugeot 308 tiene un peso reducido en unos 25 kilogramos, y pensando también en optimizar consumos, se han adaptado neumáticos de baja resistencia a la rodadura. Cuatro motorizaciones de gasolina y cuatro diesel estarán disponibles, todas de 4 cilindros. En gasolina hay dos atmosféricos (1.4 VTi 98 CV y 1.6 VTi 120 CV) y dos turboalimentados (1.6 THP 156 CV y 1.6 THP200 CV).

En diesel tenemos dos variaciones del 1.6 HDi: uno con 92 CV y otro con 112 CV. La segunda puede asociarse a un cambio automático de seis velocidades. Las versiones de menor consumo se denominan e-HDi, y tienen un sistema Stop&Start de segunda generación; ya sea en cambio manual o automático. El petrolero más potente será un 2.0 HDi de 150 CV, con cambio manual de seis marchas.

Por encima se sitúa el 2.0 HDi de 163 CV, con cambio automático o manual exclusivo para versiones descapotables. Además habrá un motor a gasolina con 200 CV de potencia, exclusivo para la modalidad GTi. La marca francesa no nos da muchos datos, pero se supone que algunos motores optimizarán el funcionamiento del alternador, y la gestión de dirección asistida ha sido mejorada.

Por ahora tampoco tenemos información del equipamiento, seguridad o chasis. Más que nada, se trata de una renovación estética y el añadido de las versiones microhíbridas a la gama. Los precios del Peugeot 308 tampoco han sido revelados.

El mayor fabricante automotriz del planeta ha presentado en el Salón de Detroit al Toyota Prius C Concept, una versión de menor tamaño del popular Prius, que de momento es un prototipo como su nombre nos indica. La letra “C” es por “City” (ciudad). Guarda un considerable parecido con el prototipo FT-CH Concept mostrado el año pasado en el mismo evento yankee. Este híbrido de reducida carrocería se comercializará en el primer semestre del 2012 (a menos que el fin del mundo se nos venga antes).

Aunque la versión familiar del Prius (el V) ha acaparado buena parte de la atención, este concept cuenta con suficientes méritos para al menos no pasar desapercibido. Esta novedad abre las puertas al futuro lanzamiento de un compacto global. Bueno, la carrocería de este coche no es precisamente la de un monovolumen compacto, pero es al segmento que más se aproxima, al menos por tamaño. O como dice el comunicado de la marca publicado en Estados Unidos, estamos ante “un coche urbano pensado para personas solteras o familias jóvenes que quieran un Prius divertido de conducir y ecológico”.

Así como vamos, en 2012 ya serán tres los modelos de la gama Prius, y no faltan los que especulan una futura independencia de esta submarca dentro del grupo Toyota. Además, el diseño del Prius C Concept difiere bastante del original, con unas líneas más cuadradas y recortadas.

En cuanto a los motores, por ahora simplemente sabemos que serán híbridos. Se espera que utilicen la misma plataforma del Prius original. De ser así, estaríamos hablando de un propulsor compacto con 136 CV de potencia. El consumo de este bloque será menor a los 3,1L/100 Km del modelo actual, aunque no nos dan mayores datos.

Su precio de venta también será inferior, y el público objetivo son los jóvenes. Y esa es toda la información disponible por el momento, así que no nos queda más que contemplar la galería de imágenes.

Luego de mucho hacerse esperar, el primer coche totalmente eléctrico de Ford ya está entre nosotros. Si bien el Salón de Detroit comenzó hoy, esta noticia se adelantó dos días al estreno del evento. No podía tratarse de otro coche: es el Ford Focus Electric. Pareciera ser un Focus normal, pero su interior guarda más de un secreto.

Estéticamente, uno de los pocos detalles que se diferencia de la versión convencional es el frontal, donde el morro delantero cambia notoriamente a uno más uniforme con amplia parrilla de refrigeración (que recuerda a los de Aston Martin, guardando las distancias por supuesto).

El propulsor eléctrico que alberga este vehículo, posee 125 CV de potencia y 245 Nm de par máximo, entregados a las ruedas gracias a la transmisión continua de una sola velocidad. Además se hacen presentes otras tecnologías que ayudan a aprovechar íntegramente la carga; como neumáticos de baja resistencia al rozamiento o sistema de regeneración de energía en frenadas. De acuerdo a la información propalada por la marca del óvalo, la autonomía del motor es de 160 Km (exactamente la misma que pregona el Nissan Leaf). Su velocidad máxima será de 136 Km/h.

Tal como lo anuncian, este Focus tendrá una recarga bastante rápida; de entre tres y cuatro horas con las baterías vacías (la mitad que el rival Leaf), aunque también mencionemos que se requerirá una ‘estación de recarga’ de 240 CV, que se venderá por separado. Junto con el coche se ofrece un cable de conexión para usar con fuentes de 120 CV en corriente alterna, y un transformador instalado en el mismo vehículo procesa la corriente para alimentar las baterías de ion litio con refrigeración líquida. El punto de recarga se encuentra en la aleta delantera derecha, formado por el enchufe del cable y unos anillos indicadores del estado de la carga.

El aspecto de la seguridad no ha sido descuidado. Cada Ford Focus Electric contará –de serie- con seis airbags y control electrónico de estabilidad. Los modelos destinados a EE.UU. llevarán llantas de aleación de 17’’, radio satélite Sirius, radio CD MP3 Sony con 9 altavoces, manos libres Sync ®, y sistema de navegación por voz. Además, se incluye la innovadora tecnología MyFord Touch. Permite configurar instrumentos visibles en el panel del conductor, y consta de dos pantallas LCD de 4.2’’ y un dial marcando la velocidad.

Como información básica, se incluye el estado de la batería, autonomía calculada y la distancia hasta el punto más cercano de recarga. También podemos gestionar el viaje con el navegador, mostrar parámetros técnicos y demás con la función MyView. También está la aplicación MyFord Mobile, que permitirá a los propietarios conocer a fondo el estado del vehículo, con importante datos como duración de la batería, tiempo de carga restante, programación de horarios para cargar, etcétera. Podemos acceder a esta herramienta con un móvil inteligente, como un iPhone.

El Ford Focus Electric se lanzará en Europa en el 2013. Algo nos dice que no la tendrá fácil, pues aparte del Nissan Leaf; en 2012 Renault promete un eléctrico muy competitivo. Y también están el Chevrolet Volt y el Opel Ampera, no los olvidemos.

Hace algo más de tres años fue presentado el prototipo Veloster Concept, que nos mostraba como podrían ser las líneas de un futuro modelo de producción. Y aunque ha pasado un buen tiempo, hoy podemos decir que no existen cambios drásticos en la estética del coche. Eso lo podemos decir al conocer al Hyundai Veloster, nueva creación de la marca coreana que será presentada en el Salón de Detroit.

La división estadounidense de la firma ha publicado un breve video de apenas 13 segundos, aunque suficientes para conocer más de un detalle vital del modelo. En la escena final, nos damos cuenta que el frontal es bastante similar al del Veloster Concept que se vio en 2007, y aunque no hay capturas de la parte trasera, se dieron a conocer fotos espía informando que la zaga será más conservadora que la del prototipo.

Además, en el video se descubren interesantes detalles gracias a las reveladoras frases. De esta forma, nos cuentan que se montará un motor de inyección directa; equipado con cambio automático de doble embrague. También se da a conocer el consumo de 5.91/100 Km, con conectividad Blue Link (por ahora no sabemos el concepto de esta tecnología).

Es presumible que el Hyundai Veloster se presente en forma de coupé, con su motor turboalimentado de baja cilindrada. Su orientación podría ser similar a la del Volkswagen Scirocco. Viendo el éxito que está cosechando la firma con sus últimos productos, el asunto es prometedor. Nuestras dudas se acabarán en tan solo dos semanas, eso si no se filtran imágenes o datos antes de esa fecha.

El prestigioso EICMA Show de Las Vegas acaba de comenzar (desde el 02 de noviembre), y como es de esperarse, diversas marcas empiezan a publicar imágenes para promocionar sus novedades más saltantes. Por ejemplo, las radicales preparaciones que Chevrolet ha alistado.

Para muestra; el impresionante Chevrolet Corvette Z06X Track Car Concept. Se trata de un prototipo que encarna la idea de “quítame un kilo ates de darme un caballo”, es decir prima la ligereza antes que la potencia. Con esto se logra un coche de calle con auténtico espíritu de competición.

Con elementos secundarios como el aislamiento acústico, radio o alfombrillas; eliminados para dar paso a la fibra de carbono en la carrocería, policarbonato en la ventana traerá y frenos carbonocerámicos; este carreras-cliente impacta con su gran alerón trasero, ajustable en su inclinación. Además, se añaden como opción los paquetes deportivos 1LZ, Z07 Performance Package, y el kit de reducción de peso CFZ Carbon Fiber Package.

No es la única novedad que presenta la marca americana, perteneciente al grupo General Motors. También tenemos al Chevrolet Camaro SSX Track Car, que al igual que el Corvette, está basado en el Camaro SS, aunque su destino son las autopistas y no el circuito. Destaca su aspecto externo, con una estética más agresiva que la del Camaro SS se serie.

Lleva la fibra de carbono a flor de piel, mejorando considerablemente la aerodinámica. Equipa llantas de 20 pulgadas en color negro, como el alerón y parte del capó. Su habitáculo también está ideado para reducir el peso. Tal como pasa con el Corvette Z06X Track Car Concept, se ha suprimido todo elemento no indispensable: radio, asientos traseros o alfombrillas. Más bien se añadieron jaula de seguridad, nuevos asientos deportivos, así como palanca de cambios y volante inspirados en la competición.

El motor del Chevrolet Camaro SSX Track Car es un 6.2 V8, originario del Camaro SS aunque reforzado con nuevo árbol de levas, cabezas de cilindros y un sistema se lubricación modificado. Además la transmisión ha sido mejorada. Por si fuera poco, monta frenos de competición, con discos de acero perforados, con pinzas de seis pistones. También son nuevos los filtros de aire y los escapes, potenciando la suspensión con genuinas piezas Pfadt.

No cabe duda que Chevrolet se las trae con estos dos modelos, y seguramente serán de lo más llamativo en el EICMA Show de Las Vegas. Y ustedes, ¿con cuál se quedarían?

El que históricamente fuera uno de los Salones del Automóvil más importantes de Europa, es decir el Salón de Londres, ya lleva varios años en bajada. Lamentablemente, la verdad es que ha perdido mucho peso en la escena automotriz internacional. En sus mejores épocas, se había conseguido la visita de nada menos que 900.000 personas, pero esos días de éxito han quedado atrás.

En la pasada década, la baja concurrencia de público y el desinterés de las marcas por asistir, incluso se tuvo que recurrir a conciertos y espectáculos diversos para atraer visitantes. Es más; la creciente debacle generó que el evento tenga que ser cancelado en su edición del año 2010.

La edición de 1976, los buenos tiempos

Pues bien, debemos informarles que también la edición de 2012 ha tenido que ser cancelada por los organizadores, principalmente por la baja convocatoria de los fabricantes que deberían participar con sus novedades y presentaciones. Y no es para menos, ya que el recorte presupuestal que se ha implantado en las firmas, hace que solamente se esmeren en asistir a los eventos más importantes del mundo, como Ginebra, París, Detroit o Frankfurt.

Definitivamente dos ediciones canceladas consecutivamente (es de carácter bianual), nos hace pensar en el incierto futuro que le aguarda a este Salón. La SMMT (Society of Motor Manufacturers and Traders), que es la principal entidad organizadora, no se ha pronunciado con respecto al futuro a mediano plazo de la cita londinense, así que es totalmente inseguro que vaya a realizarse la edición 2014.

Siendo realistas, será muy complicado que el Salón de Londres levante cabeza. Actualmente la industria automovilística es muy dinámica y cambiante, y el que pierde el rumbo suele quedar fuera. Espero que el tiempo me contradiga, pero posiblemente le edición del 2008 haya sido la última que se vio del evento británico...

Una primicia del fabricante japonés Honda será presentada en el Salón del Automóvil de París, a realizarse del 02 al 17 de octubre. Se trata del tercer modelo híbrido de la marca (ya están el Honda Insight y el Honda CR-Z): el Honda Jazz Hybrid.

Este coche será el primer utilitario en incorporar un sistema híbrido paralelo, enfocado al segmento B. Al igual que sus predecesores, lleva el sistema IMA, y comparte el mismo motor del Insight: un propulsor a gasolina 1.3 litros i-VTEC, asociado a una caja de cambios de variador continuo, con el motor eléctrico situado entre ambos, que permitirá moverse únicamente con energía eléctrica en distancias cortas y a bajas velocidades.

Exteriormente, resaltan las nuevas ópticas –delanteras y traseras-, la nueva parrilla, paragolpes actualizados y elementos cromados; como el tirador del portón trasero. Una amplia gama de colores estará disponible para la carrocería, entre los que destaca el Lime Green Metallic de las imágenes.

El habitáculo del Jazz Hybrid ha sido dotado de un original estilo, con el salpicadero y la consola central en un mismo color, contrastando con la iluminación azul de los controles. Por primera vez en la gama europea, es opcional una tapicería en cuero, que posiblemente se extienda al resto de la gama, aunque eso está sin confirmar.

El Honda Jazz Hybrid empezará a comercializarse en algunos mercados europeos (incluyendo España) durante el segundo trimestre de 2011. Para saber más de los precios y equipamiento, así como especificaciones técnicas, solo no queda esperar al Salón de París, que ya está a la vuelta de la esquina.

Ya están disponibles las primeras imágenes de la nueva apuesta de Chevrolet Europa, en el segmento de los monovolúmenes. Se trata del Chevrolet Orlando; un modelo que aparentemente le da nuevos aires a un segmento algo estancado en el diseño. El prototipo de este vehículo fue presentado en el Salón de París 2008: un crossover-monovolúmen de dimensiones compactas con capacidad para siete personas.

En la edición 2010 del mencionado evento parisino, se verá la versión de producción. Por el momento, la información disponible es bastante escasa. El Chevrolet Orlando entraría a competir con el Nissan Qashqai +2, Volkswagen Touran o Renault Grand Scénic. Con un tamaño estimado de unos 4.6 metros, conserva la batalla del prototipo de 2.760 mm. En realidad, gran parte de la estética es prácticamente igual al concept de 2008, incluyendo la calandra, las ópticas de gran tamaño y las líneas musculosas.

Se dice que el interior estará repleto de compartimentos portaobjetos, incluso uno situado detrás del equipo de música. Los asientos estarán ordenados en tres filas, y la última fila estará elevada respecto a la segunda, y esta con respecto a la primera.

El Chevrolet Orlando compartirá plataforma con el Cruze, así como algunas motorizaciones. Al inicio de su comercialización (principios de 2011) contará con el motor atmosférico 1.8 de 141 CV. Otros propulsores que podrá llevar son el 2.0 de 163 CV, 2.0 VCDi turbodiésel de 150 CV, 131 CV y 163 CV, y presumiblemente un 1.4 Turbo de origen Opel y 140 CV.

Como equipamiento dispondrá de serie de ESC, seis airbags, retrovisores eléctricos, aire acondicionado, llantas de 16,17 y 18 pulgadas. En total habrá 3 kits de equipamiento, aunque no se han dado a conocer todavía.

Si bien el Chevrolet Orlando está orientado principalmente a Europa, es posible que se llegue a vender en otras latitudes. Esperemos más novedades en el transcurso del cercano Salón de París.