El peculiar diseño que vemos en la fotografía superior es el BMW Megacity Vehicle, un esbozo del eléctrico utilitario urbano que BMW planea lanzar al mercado en el año 2013 por medio de una nueva filial.

Se trata del primer coche de una nueva gama que la firma alemana pretende sacar a la luz, dentro del ambicioso Proyecto i. Este plan, que empezó en la primavera de 2008, pretende poner a disposición del usuario una variedad de vehículos utilitarios totalmente eléctricos, que se constituyan en una opción muy recomendable para el uso citadino.

La información disponible del BMW Megacity Vehicle es muy limitada, y se espera que nuevos datos se den a conocer a lo largo del tiempo. Este coche, que posiblemente compita con el mismísimo Mini, tendrá carrocerías de dos y cuatro plazas. Salta a la vista que las líneas del utilitario no son muy acordes con la estética BMW, aunque es de esperar que conserve ciertos detalles en común con los demás modelos de la marca de Múnich.

Los factores que se están tomando más en cuenta para su fabricación son el peso reducido para obtener una alta eficiencia, y la seguridad estructural. Tratando de resolver ambos aspectos, BMW está trabajando en una plataforma experimental que utiliza una célula de seguridad de fibra de carbono reforzada con plástico (CFRP), siendo pioneros en el uso de esta materia para fabricar un compacto. La elección de CFRP en lugar de metal obedece a la otra prioridad, el peso contenido. Se evitaría así el incremento de 250 – 350 Kg que sufren los coches eléctricos del mismo tamaño.

La misma BMW fabricará en Leizpig -Alemania- el motor, las baterías y el sistema eléctrico, sin recurrir a intermediarios. Los fabricantes germanos consideran trascendental el uso de un propulsor eléctrico, no solamente por las bajas emisiones y coste, sino también por la entrega de potencia (más lineal) y el confort de marcha, con ausencia de ruido y vibraciones.

Todavía hay muchos que creen que superdeportivos y motores eléctricos no son una buena combinación. Pero hay que considerar un futuro con menos smog, menos ruido y una mayor responsabilidad ecológica. En realidad es entendible que implantar motores eléctricos a un coche radical haga que tanta gente tenga sus reparos, pues la potencia y el característico sonido que emiten los bólidos más audaces, a gasolina por supuesto, muy probablemente quedarían en la historia. ¿O no?

Mercedes Benz ha dado un gran paso para ofrecer un superdeportivo eléctrico que cumpla con las expectativas, y ha lanzado un prototipo llamado Mercedes SLS AMG E-Cell. A diferencia del SLS AMG ‘normal’, se le ha quitado el motor 6.3 V8, añadiéndole un sistema de propulsión eléctrica de cuatro motores, dos interconectados entre sí en cada eje que entregan en total unos nada despreciables 526 CV de potencia con par máximo de 880 Nm.

Según la marca alemana, la disposición de los motores y batería bajo los asientos permite una reducción del centro de gravedad que permite una mejor distribución de peso. Pero asombrosamente su aceleración es menor que el modelo a combustión: 3,8 contra 4 segundos para llegar de 0 a 100 Km. El Mercedes SLS AMG E-Cell tiene baterías de litio de alto voltaje con sistema de refrigeración-calefacción líquido, que da la temperatura adecuada para asegurar un funcionamiento idóneo en todo momento. La autonomía que poseen estas baterías es de 177 Km.

La carrocería (en un tono amarillo algo chillón) tiene nuevos cromados, así como pequeñas mejoras en las entradas de aire, nuevo splitter, llantas y tapas de los retrovisores en negro mate, y un difusor trasero sin ninguna salida es escape visible. El cuadro de mandos tiene un aspecto futurista, con unos indicadores de carga de la batería, así como sistema de navegación táctil, con controles para el audio, navegador, climatizador, información del flujo de energía y funcionamiento de los motores.

Se habla de que a inicios del año 2013 podría empezarse a comercializar una tirada bastante limitada del Mercedes SLS AMG E-Cell.

Desde casi el mismo origen del automóvil se han visto prototipos de todo tipo, en muchos casos verdaderamente extravagantes. En ocasiones los fabricantes se han inspirado claramente en estos ejercicios de diseño para futuras gamas de coches comerciales, mientras que en otros casos las ideas han sido consideradas demasiado 'alocadas' para producirse en serie.

También se han realizado diseños inspirados en la naturaleza; algunas veces con fines funcionales, pero en la mayoría de los casos por razones estéticas simplemente. El segundo caso es justamente el del boceto digital que presentamos en esta oportunidad, un peculiar camión inspirado en el escorpión africano hadogenes troglodytes.

Este vehículo (ligero a pesar de su tipo) estaría pensado para participar en los desérticos terrenos donde transcurre el Rally Dakar, que actualmente se lleva a cabo en tierras sudamericanas. Pero en teoría, recién esta participación podría concretarse en el lejano año 2022.

Este diseño proviene de Rusia, y la iniciativa ha sido ofrecida al fabricante de camiones Kamaz, emblemática marca fundada en tiempos de la Unión Soviética (URSS), que continúa comercializando sus modelos exitosamente en Europa del Este, y por si fuera poco ha cosechado 9 títulos en el Rally Dakar de camiones (desde 1996).

En lo personal, me parece que bocetos como este le dan frescos y renovadores aires al segmento de los camiones, usualmente de diseños tan monótonos y aburridos.

No es un secreto que las berlinas coupé de cuatro plazas se han convertido en un segmento de gran crecimiento y popularidad en aumento. Para muestra, basta citar a dos grandes coches como el Audi A5Sportback o el Volkswagen Passat CC. También recordemos la venida (cada vez más cercana) del esperado Audi A7, un sedán coupé de mayor tamaño que llegará a reclamar su sector del mercado.

Siendo así, no es nada descabellado pensar en el lanzamiento de otras berlinas grandes convertidas a coupé de 4-5 puertas, y cuatro plazas. Un digno ejemplo es el Skoda Superb Fastback, que vemos en las ilustraciones. Se trata de una invención del diseñador y arquitecto checo Pavel Hruby.

Aunque se trata solo de un concepto, no me negarán que se ve más que interesante, si bien difiere bastante del Superb tradicional… incluso resta la zaga cortante y la visión de los pilares B en el exterior.

Dada la creciente variedad de modelos en el momento actual, sin duda se trataría de un oportuno lanzamiento, y una acertada iniciativa del grupo VAG para hacer frente al Mercedes CLS y al Audi A7, entre otros vehículos que podrían incluirse como “competidores directos”.

Esperemos que los atractivos bocetos que vemos; algún día sean concretados, sería un muy buen coche.

Lotus acaba de sacar a la luz un nuevo concept, un vehículo tipo crossover que parece partir de la base del Toyota Venza. Se han desarrollado dos posibles modelos, que por el momento no son más que prototipos. Las dos versiones, en teoría verían la luz en 2017 y 2020 (¡!) es decir en una cantidad de años más que respetable, lo que hace suponer que muchas innovaciones pueden afectar al modelo en todo ese tiempo, marchando a la par de la tecnología.

La ya conocida obsesión de Lotus por el peso permanece, pues se piensa utilizar materiales muy ligeros en la construcción del coche, que por cierto; aún no tiene nombre. En el primer modelo se anuncia la inclusión de 211 piezas diferentes a las del Venza, si seguimos basándonos en las mencionadas semejanzas. Tendría una importante reducción de consumo, que se traduciría en un ahorro de combustible del 23 %.

Refiriéndonos al vehículo “programado” para el 2020, utilizaría piezas nuevas y una gran cantidad de materiales livianos, para ser más específicos un 37 % de aluminio, un 30 % de magnesio, un 21 % de materiales compuestos y un 7 % de acero de alta resistencia. El 5 % restante sería de acero.

El interés de Lotus por reducir el peso no es exclusividad de la marca, si bien lo más probable es que con el tiempo se vaya extendiendo a mayor cantidad de firmas automotrices, pues se trata de un aspecto fundamental en el ahorro de combustible.

Un monovolumen está siendo desarrollado por Chevrolet y General Motors. El nombre del nuevo vehículo es Chevrolet Volt MPV5 Concept, y su presentación ha tenido lugar en el Salón de Pekín 2010. Este atractivo monovolumen de cinco plazas, prototipo con un aspecto basado en la berlina Volt de la marca, es una nueva aplicación al sistema de propulsión Voltec.

Como es bien sabido, este tipo de coches no gozan precisamente de una gran aerodinámica. Debido a eso, al MPV5 se le ha dotado de un carenado en la parte inferior, rejilla cerrada, paragolpes optimizado, así como soluciones pensadas en mejorar el dichoso factor aerodinámico, como un pequeño difusor trasero y un alerón; también ubicado en la parte posterior.

Las medidas del auto: 4.585 mm de largo, 1.871 mm de ancho y 1.612 mm de alto. Es espacioso, pudiendo transportar a cinco adultos, y el maletero tienen una capacidad de 863.7 litros, y si los asientos se abaten ese volumen aumenta hasta los 1.764 litros. La consola central está hecha en plástico satinado, y en el habitáculo el ambiente es claramente vanguardista y tecnológico.

Aún siendo un prototipo debe decirse que el diseño es bastante bonito (¿coinciden conmigo?). Lleva unos vistosos grupos ópticos (que en el modelo de producción podría transformarse en faros de xenón). Deja ver una atractiva zaga acristalada y llantas de 19 pulgadas -el modelo definitivo las llevará de 17 pulgadas- y además la carrocería está pintada en tonalidad Sonic Blue, que junto al techo panorámico Dualight le otorgan una estética muy acertada.

El Chevrolet Volt MPV5 Concept es un vehículo híbrido de autonomía extendida. El rack de baterías tiene una capacidad de 16 kWh y es capaz de mover al monovolumen de manera totalmente eléctrica hasta por 51.1 Km. El motor eléctrico genera 150 CV y un par de 370 Nm. No se tienen datos sobre el motor de gasolina. Con los dos propulsores funcionando tiene una autonomía de 482 km.

Por el momento no se conoce la fecha de lanzamiento a la venta ni el comienzo de producción en masa del MPV5. Pero se espera que no tarde más de un año en estar disponible.

Una de las mayores novedades en el recién inaugurado Salón de Ginebra 2010 es sin lugar a dudas la que ha presentado Porsche: un prototipo realmente revolucionario denominado 918 Spyder. El mencionado vehículo es toda una sorpresa, pues no sólo ofrece un nuevo concepto de superdeportivo, sino que rompe con la tradición de bólidos de Porsche. Ya verán porque. No son muchas las cosas que se han dado a conocer por el momento, pero más o menos esto es lo que se sabe…

Definitivamente, su impresionante diseño salta a la vista, con un frontal que nos hace rememorar al legendario Carrera GT, así como sus entradas de aire en los laterales. Además lleva un considerable alerón y un difusor más que prominente, ambos perfectamente a tono con el aspecto de la carrocería. El aspecto mecánico es lo verdaderamente impresionante: el motor térmico V8 de más de 500 CV es apoyado por tres motores eléctricos que dan 217 CV. Por lo tanto, en total se alcanza la monstruosa potencia de 717 CV. Pero lo inverosímil es su bajo consumo; a pesar de valores tan asombrosos. Gasta (y contamina) menos que el mismísimo Toyota Prius: 3.01/100 Km y 70 gr de CO2 por Kilómetro; frente a los 89 gr del Prius por la misma distancia recorrida.

Es una gran satisfacción que la firma alemana Premium por excelencia se preocupe también por la situación de nuestra sufrida capa de ozono, y de paso aporte al futuro soñado de la automoción: autos poco contaminantes, de diseños rompedores y velocidad indecible. Deleitémonos con las primeras fotos sacadas a la luz.

La firma coreana Hyundai ha revelado días atrás la primera imagen oficial del nuevo concepto que aparecerá en el Salón de Ginebra, acompañada de algunos datos técnicos. El i-Flow es un sedán con sistema de propulsión hibrido-diesel; destinado a competir con autos como el Ford Mondeo. Este coche tiene un motor de 1,7 litros, y turbocompresor de dos etapas, con sistema de tracción de 6 velocidades con caja de cambios de doble embrague. Al igual que el próximo hibrido Sonata, el i-Flow utiliza polímero de litio en la batería. Se anuncia que rendirá 78,4 millas por galón, o 3 litros/100km con unas emisiones de CO2 de tan sólo 85 gr/Km.

El diseño de líneas lisas y elegantes, no contribuye tan sólo a darle un aspecto futurista, pues también ayudan a lograr una excepcional aerodinámica. El brillante acabado "Liquid Metal" -con pigmentos especiales- le da al exterior una apariencia de metal pulido. Hyundai tiene planes para producir estos vehículos el año 2012. Para completar la actualización, el i-Flow viene con el paquete Triple5 Hyundai, que consiste en un aumento de cinco años de garantía ilimitada, asistencia de cinco años de carretera y un control anual del estado del vehículo por cinco años. El conjunto refleja la calidad y la fiabilidad de la marca, para mayor tranquilidad de los consumidores.