El diesel más potente de Mini ya está entre nosotros. Se trata del Mini Cooper SD, que comenzará a venderse en primavera en todas las carrocerías de la gama: Cabrio, Coupé, Clubman y Countryman.

Equipa un motor turbodiésel 2.0 con 143 CV de potencia, que se entregan a 4.000 rpm, con un par máximo de 305 Nm. Este propulsor llevará un turbocompresor de geometría variable especialmente desarrollado. Puede acelerar de 0 a 100 Km/h en 8,1 segundos en el mejor caso, con una velocidad punta de 215 Km/h. También refiriéndonos al modelo más favorecido, consume solamente 4,3 L/100 Km, cifra similar al primer Mini diesel pero con el doble de potencia.

Tal vez no llegue a las prestaciones del radical Cooper S, pero igual son bastante interesantes. Además promete ofrecerse con ligeras cajas de cambios manuales o automáticas de seis marchas. En cuanto al aspecto externo, los Cooper SD son prácticamente iguales al Cooper S, exceptuando la insignia SD y un deflector en el techo.

Como es de esperarse, incluye sistema Stop&Start, desconexión inteligente de sistemas auxiliares, recuperación de energía en frenadas, indicador de cambio óptimo de marchas, etcétera. Todo con la premisa central de garantizar el ahorro de combustible. A pesar de sus aceptables prestaciones es un coche bastante ahorrativo, hay que decirlo. Todas las versiones, con la excepción del Cooper SD Countryman, están libres de pagar el impuesto de matriculación.

Es resumen, es un modelo a mi parecer ideal para los jóvenes, ya que reúne un diseño compacto y moderno (bueno, como son todos los Minis ya que acá si vemos más de lo mismo), posibilidad de correr rápidamente con el coche, pero con un gasto en combustible bastante prudente.

A continuación, un listado comparativo de los datos de cada versión del Mini Cooper SD, así como los precios (basados en unidades con caja manual de 6 velocidades).

Mini Cooper SD

• 0 a 100 km/h: 8.1 segundos
• Velocidad punta: 215 km/h
• Consumo medio: 4.3 l/100 km
• Emisiones de CO2: 114 g/km
• Precio – 25.350 euros

Mini Cooper SD Clubman

• 0 a 100 km/h: 8.6 segundos
• Velocidad punta: 215 km/h
• Consumo medio: 4.4 l/100 km
• Emisiones de CO2: 115 g/km
• Precio – 26.450 euros

Mini Cooper SD Cabrio

• 0 a 100 km/h: 8.7 segundos
• Velocidad punta: 210 km/h
• Consumo medio: 4.5 l/100 km
• Emisiones de CO2: 118 g/km
• Precio– 29.700 euros

Mini Cooper SD Countryman

• 0 a 100 km/h: 9.3 segundos
• Velocidad punta: 198 km/h
• Consumo medio: 4.6 l/100 km
• Emisiones de CO2: 122 g/km
• Precio – 29.950 euros

Mini Cooper SD Countryman ALL4

• 0 a 100 km/h: 9.4 segundos
• Velocidad punta: 195 km/h
• Consumo medio: 4.9 l/100 km
• Emisiones de CO2: 130 g/km
• Precio – 32.000 euros

Pagani ya venía trabajando en este modelo desde el 2003, bajo el nombre de ‘Proyecto C9’. Incluso tenía cerca de cinco unidades de prueba, cada una enfocada a un campo específico para luego unir en un solo coche todos los avances logrados. Hoy finamente podemos develar el resultado del exitoso desarrollo, que lleva por nombre Pagani Huayra. Este superdeportivo que saldrá a la venta este año, ya dio a conocer sus imágenes y datos oficiales.

El diseño ha sido uno de los aspectos más trabajados, y aunque guarda semejanzas con el Zonda, dedicaron más de cinco años a decidir la estética definitiva. Es 70 milímetros más largo que el Zonda, y el puesto de conducción está 40 mm más atrás. Lleva faros bi-xenón y luces LED diurnas. Sus cuatro escapes están casi al mismo nivel que el capó trasero, y un perfil elíptico ocupa la parte trasera. El coche tiene un chasis totalmente nuevo hecho en carbono y titanio, materiales que permiten mantener una rigidez alta a pesar de la configuración con ‘alas de gaviota' en las puertas.

Este modelo tendrá también aerodinámica activa, que consiste en cuatro alerones que se despliegan de acuerdo a la situación, con una centralita electrónica encargada de activar dicha función. Los semi-chasis en el lado trasero y delantero están fabricados en cromo-molibdeno; resistentes pero muy livianos. El peso total del vehículo es de 1.350 kilos, repartidos en un 44% delante y 56% detrás.

El motor es un AMG de 12 cilindros en V con turbocompresor, de 5.980 cc de cilindrada y una potencia cercana a los 700 CV que permite desarrollar 1.000 Nm de par y nada menos que 380 Km/h de velocidad máxima, con las menores emisiones y consumo del mercado. Una caja de cambios secuencial Xtrac con siete velocidades transmitirá la potencia. También llevará un sistema de suspensiones con amortiguadores Öhlins.

Si la mecánica del Pagani Huayra es sorprendente, el habitáculo no se queda atrás. Los asientos son deportivos y muy confortables, y el salpicadero está cubierto de cuero y detalles cromados. La tecnología no escasea. Un botón en el volante nos permite elegir entre cuatro diferentes comportamientos del vehículo: entre Confort, Sport, Automático y no ESP (desactiva el control electrónico de estabilidad).

A través de cuatro interruptores podemos chequear los alerones o variar la altura delantera del coche, y la pantalla táctil central posee un moderno sistema multimedia. Estando en el interior, dirigiendo nuestra mano al techo podemos activar la función de launch control, para activar la potencia máxima del Huayra.

En definitiva, el espectacular Pagani Huayra está llamado a convertirse en uno de los superdeportivos más radicales de la actualidad. En el Salón de Ginebra será presentado en sociedad. Ah, su precio de venta estimado rondará el millón de euros. ¿Era necesario saberlo? Demasiado tarde.

Uno de los modelos más aclamados de Opel en los últimos tiempos está de vuelta con un modelo totalmente a la altura. Se trata del magnífico Opel Astra Sports Tourer, un compacto de prestaciones y diseño casi inmejorables. De líneas muy deportivas y aerodinámicas, posee sin embargo un considerable espacio en el interior.

Algo que realmente nos dejó con la miel en los labios es una aplicación virtual de realidad aumentada que muestra al modelo en todo su esplendor y cuidando al mínimo cada detalle. Primero se nos pidió imprimir un documento (indispensable para participar) que debía ser reconocido por la webcam, y así una especie de imagen holográfica del coche en tercera dimensión se dejó ver en la pantalla; como si enfocara el documento cual autopista (¡tienen que probarlo!).

Realmente una excelente forma de dar a conocer al Opel Astra ST, pues a través de un simple pero entretenido juego denominado “Experiencia de Conducción”, podemos circular con el coche en una superficie donde aparecían regados diversos objetos, y a manera de evidenciar el espacioso maletero, ir recogiéndolos hasta completar la capacidad de 1550 litros. Sin mencionar que un cronómetro nos toma el tiempo, lo que nos hace esforzarnos es dar los giros y curvas precisas para hacernos con todos los objetos en el menor lapso, aunque esto no es difícil gracias a los sensibles controles y acertada manejabilidad.

Otra opción permite conocer el innovador sistema FlexFold, que adapta el interior del Opel Astra ST al abatir asientos traseros con mucha facilidad y ¡listo!, ganar mucho más espacio como por arte de magia. Solamente pulsando un botón situado a la derecha e izquierda del área de carga, los respaldos se pliegan. Dentro del habitáculo la tecnología y la versatilidad están a pedir de boca, faltaba más. Si se desean conocer a mayor profundidad las especificaciones y datos técnicos, una buena idea es entrar al Microsite oficial.

Dependiendo del enfoque que le demos a la cámara, podemos disfrutar de distinto ángulos en 3D del vehículo, y contemplar el soberbio diseño, con silueta limpia y fluida. El moderno perfil y la línea baja del techo; faros delanteros en forma de ‘ojo de águila’, aunados al estilizado lateral en forma de ‘cuchilla’, crean una sensación dinámica sin igual. La parte trasera no es menos atractiva, ya que la línea del techo y la luneta complementa muy bien el armonioso conjunto.

Tenemos también la opción de elegir entre cuatro colores para la carrocería: Plata Gris Technical, Azul Marea, Rojo Pasión y Plata Lago. En el modelo real tenemos muchas más opciones, por supuesto. La interfaz gráfica muestra un fondo de rascacielos; si duda un entorno urbano muy acorde con la filosofía del Opel Astra Sports Tourer. Otra opción nos permite contemplar un video -recreado a modo de una pantalla gigante de publicidad, en la metrópoli virtual- acerca de las bondades del diseño, esta vez con imágenes reales del ST en acción.

En resumidas cuentas, el Opel Astra Sports Tourer cuenta con todos los méritos para congregar una multitud de fans y compradores, lo que podemos deducir de su Fanpage Facebook que ya cuenta con numerosos miembros. Será por algo, ¿no lo creen?

Todo indica que la alianza entre Fiat y Chrysler, cuando el primero compró al segundo; será bastante fructífera. Tal como se esperaba, esta unión logrará entre otras cosas desarrollar coches eficientes para el mercado norteamericano, y también que pudiesen llegar a Europa todocaminos de la firma italiana.

El primer modelo resultante de la simbiosis, lleva por nombre Fiat Freemont. Será presentado en el Salón de Ginebra, mes de marzo, y se estaría comercializando por la segunda mitad del año. Se basa en el Dodge Journey, y viene a ser un monovolumen de siete plazas de capacidad, con cierto tufillo crossover.

Si bien el diseño guarda notorias semejanzas con el Dodge Journey, se cambian cosas como la parrilla y bajos delanteros, algo menos rudos que el coche americano. También llevará llantas de aleación. Tendrá un largo de 4,89 metros, 1,72 de altura y 1,88 de ancho. La configuración de las siete plazas viene en 2+3+2, y la tercera fila de asientos es accesible gracias a la apertura en 90º de las puertas traseras: Por supuesto, la mencionada fila de asientos puede ser abatida, para aumentar la capacidad de carga hasta los 1.462 litros.

La comodidad y espacio para los ocupantes son una premisa en este vehículo. Aunque por hora no se han publicado fotos del interior, se dio a conocer que usará materiales de primera, acabados cromados, nuevo panel y sistema multimedia táctil. De serie, equipará siete airbargs, limitación electrónica de balanceo, ESP con asistente de arranque en pendiente, entre otros. Opcionalmente puede llevar control de presión de neumáticos, climatizador trizona, llantas de 17 pulgadas, etc.

El Fiat Freemont se venderá inicialmente solo con tracción delantera, con dos estilos de motores: europeizado y típicamente estadounidense. Lo europeo se hace presente con dos turbodiésel 2.0 Multijet de 140 o 170 CV de potencia, y cambio manual. Por el lado ‘yankee’ está el motor a gasolina 3.6 V6 de 276 CV, con tracción total y transmisión automática.

Se promete un alto confort de marcha, gracias a una configuración propia de las suspensiones y dirección. Tendremos que esperar un tiempo para que el Fiat Freemont se deje ver al completo, pero desde ya parece una opción recomendable.

Finalmente llegó un nuevo cavallino rampante. El anunciado sucesor del 612 Scaglietti, aquel genial GT presente en el mercado desde 2004, ya está entre nosotros. Como imaginábamos, es un deportivo espectacular que presenta varias novedades. Su nombre es Ferrari FF, que proviene del acrónimo de “Ferrari Four”, ya que el 4 es un número clave en este modelo como ya veremos.

Cuatro son las ruedas que transmiten la potencia, y cuatro son las plazas del interior. Este bólido mantiene la tradicional ‘musculación’ de un Ferrari, así como la parrilla del 612 y las luces del 458 Italia. Su longitud es de 4.9 m de longitud, 1.95 m de anchura y 1.38 m de altura. Gracias a estas proporciones, puede albergar cómodamente a cuatro ocupantes y llevar hasta 800 litros en el maletero.

El peso, a primera impresión no parece tan ligero: 1.782 kilogramos, que se reparten el 47% en el eje delantero, y el 53% en el trasero. Además posee un sistema SCM3 de amortiguación adaptativa, que hará más agradable la experiencia en el habitáculo.

El Ferrari FF llevará un motor V12 de 6.3 litros, con 660 CV de potencia a 8.000 rpm. Tiene una aceleración de 0 a 100 Km/h en apenas 3,7 segundos, y su velocidad máxima es de nada menos que 335 Km/h. Equiparará tracción a las cuatro ruedas 4RM, desarrollada por la marca.

Esta pesa un 50% menos que las transmisiones comunes, y puede recorrer cualquier terreno gracias a la administración inteligente electrónica, de par entregado a cada rueda. Monta además una caja de cambios F1 de doble embrague. Eso no es todo, su consumo será moderado: 15.4 litros/100 Km (360 g/km de CO2).

En el Salón de Ginebra podremos ver al Ferrari FF al entero. Desde ya, nos parece que la firma de Manarello ha innovado de gran manera, con su propio sistema de tracción, y por lo demás nos entrega una joya motorizada como a las que nos tiene acostumbrados. Qué ganas de conducir esta preciosura por alguno de los muchos paisajes de Italia, tal vez en plenas Vacaciones Cerdeña, islas muy acordes con la estética de este coche.

El fabricante surcoreano Kia sigue renovando toda su gama de coches, y el segmento urbano no podía quedarse atrás. Concretamente, el Kia Picanto, que en su nueva versión sufre una notoria mejora en diseño, calidad en detalles y equipamiento. Ha sido ideado con la mente puesta en Europa, aunque también en el mercado de su país natal se pondrá a la venta (con el nombre de Morning).

Esta nueva generación iba a desvelarse el próximo 01 de marzo en el Salón de Ginebra, pero como suele pasar, antes de la fecha programada se nos han descubierto datos técnicos e imágenes oficiales del modelo.

Este modelo crece a lo largo y la distancia entre sus ejes se incrementa. Además, lo podremos tener en versiones de tres y cinco puertas; a diferencia de la línea actual que solo cuenta con cinco. El diseño es obra del equipo de Peter Schreyer, y presenta una estética más dinámica, con el moderno frontal que nos recuerda a otros modelos recientes de la marca; como el Kia Venga.

En el apartado de las motorizaciones, las novedades no escasean. Habrá cuatro niveles de potencia, con cilindradas de 1.0 y 1.2 a gasolina. Al parecer no estará disponible en diesel (presunto 1.1 CRDi de 75 CV), ya que según los mercados estarán las versiones flex-fuel capaces de admitir bioetanol (E85) o GLP (gas licuado de petróleo).

Les mostramos también los dos únicas imágenes conocidas del coche, que hace poco empezaron circular por internet. Por ahora, es todo lo que se sabe del nuevo Kia Picanto, ya que informaciones de la potencia, velocidad máxima, consumo y demás; seguramente se darán a conocer en Ginebra. Su llegada a España se prevé para el mes de mayo.

Como es lógico, todos los fabricantes automotrices desean hacerse con un trozo del suculento pastel que supone el mercado de los países emergentes. Y es que cada vez más, los vehículos económicos amplían su popularidad en naciones en vías de desarrollo. En ese marco, Toyota acaba de lanzar su nuevo modelo de bajo coste, denominado Toyota Etios.

Este coche se presentará oficialmente en el reino de los automóviles low-cost: la India. Su objetivo no es otro que rivalizar con modelos similares de otras marcas, con ventas que vienen creciendo exponencialmente. Tiene unas medidas exteriores bastante contenidas, guiadas por el patrón habitual en sus rivales: 4,25 metros de largo, 1,51 de alto y 1,69 de ancho. Sin embargo, esto no impide que el maletero tenga una considerable capacidad de 595 litros.

En cuanto a las especificaciones técnicas, contará con un motor 1.5 de 90 CV, con caja de cambios manual de cinco marchas. Junto con la versión familiar, se espera que llegue un motor más pequeño, quizá un 1.2 de menor potencia. Por ahora no sabemos del precio. En la India costará un aproximado de medio millón de rupias, que en euros vienen a ser 8.250.

El camino de Toyota en el mercado hindú está empezando más que bien, pero la marca japonesa tendrá que sortear varios obstáculos. Ya antes lo había intentado Renault, en alianza con Mahindra, pero terminó por ser una mala maniobra empresarial que afectó a la firma del rombo.

Luego de culminar la temporada de competición, las marcas más afamadas ya se encuentran trabajando concienzudamente para preparar sus vehículos. Una extraordinaria muestra de ello es el Aston Martin Vantage V8 GT4, un coche carreras-cliente enfocado a competir en la categoría GT4.

Aunque este modelo existe desde el año 2009, la versión 2011 incorpora ciertas mejoras, como el motor V8 de 4.7 litros, que posee un par motor y potencia mayores a los 426 CV de serie, si bien no se han desvelado datos todavía. Exteriormente, este coche no cambia mucho respecto al modelo de calle, con el mismo chasis de aluminio, bloque o geometría de suspensiones, pero con ciertas modificaciones orientadas al circuito, como mejor aerodinámica gracias al spoiler frontal y el difusor trasero en fibra de carbono.

Eso sí, resaltan las nuevas llantas multirradio OZ. Opcionalmente se ofrece un ABS, y control de tracción firmado por Bosch Motorsport, especial para condiciones de seco o mojado en competencia. El spoiler delantero del Aston Martin Vantage V8 GT4 presenta un nuevo diseño, que permite al aire refrigerar los frenos y llegar al radiador de aceite. También los bajos carenados se modificaron, facilitando que el aire que fluye por el interior refrigere el aceite de la transmisión.

Justamente, con respecto a la mencionada transmisión, esta es manual de seis velocidades, aunque se puede optar por una automática. En ambos casos, se envía la potencia a las ruedas traseras a través de un diferencial de deslizamiento limitado.

Aston Martin espera conquistar el éxito en circuito, con el lanzamiento del Vantage V8 GT4. Un coche que como ya hemos visto, cuenta con virtudes de sobra, no sólo en cuanto a especificación, sino por el atractivo diseño.