Una nueva marca española de automóviles está por llegar. Se trata de Ízaro Motors, que se define a sí misma como una compañía innovadora, responsable con el medio ambiente y apasionada con la fabricación de coches. Toman el nombre de una isla vasca. Aunque la página web oficial todavía no se lanza, dejándose ver simplemente el logo de la marca y un mensaje que genera expectativa (“Muy pronto, un ícono será revelado”) todo indicaría que el anuncio va muy en serio.

Aparentemente se trataría de una firma especializada en la fabricación artesanal de vehículos eléctricos, en tiraje limitado. En la nota de prensa que publicaron, recalcan que unirán a la perfección eficiencia y rendimiento, pasión y razón. Esto para algunos puede interpretarse como una motorización híbrida, por la idea de “aunar” dos cualidades complementarias. Posiblemente estemos ante una empresa como A.d. Tramontana o GTA.

Según los rumores a finales de agosto se desvelaría al público Ízaro Motors, tal vez con el estreno de su primer coche. En el comunicado que dieron a conocer, se lee exactamente lo siguiente:

Nace una nueva marca. Una nueva marca española cargada de innovación, de pasión por los automóviles, de respeto por el medio ambiente. Una marca en la que pasión y razón no son conceptos que se antojen separados. Nace una nueva forma de entender la automoción, la síntesis perfecta entre eficiencia y alto rendimiento, un homenaje al diseño y un retorno a los fundamentos del automovilismo deportivo. El esfuerzo de un grupo de ingenieros, mecánicos y entusiastas ha conseguido crear un icono de nuestro tiempo, un automóvil vinculado espiritualmente con su conductor. Una experiencia con la que disfrutar cada mirada, cada kilómetro recorrido.

La fabricación de unidades Rolls-Royce en la planta de Goodwood ha alcanzado niveles históricos, llegando incluso a encontrarse en el máximo de producción. Pero como es de suponer, no hablamos de volúmenes verdaderamente masivos, comparados con marcas populares, pues siempre el nombre de Rolls-Royce se ha distinguido por ser sinónimo de lujo y exclusividad.

El gran cuidado puesto en todos o detalles, la dedicación y perfeccionismo de la firma Premium, hace que un volumen de 15 unidades diarias sea todo un hito para la empresa de origen británico, hoy perteneciente al grupo BMW. En una marca de este status definitivamente no es nada habitual que haya disponible un stock de coches, pues prácticamente todos los ejemplares que se ponen a la venta, son hechos por previo pedido o reserva.

Este inédito episodio en la marca es -en gran medida- gracias al Rolls-Royce Ghost, que viene siendo muy solicitado en el mercado asiático, especialmente en China. La firma de la Doble R ha experimentado un crecimiento espectacular en el continente amarillo, que le ha permitido crecer un impresionante 200% sólo en la primera mitad de 2010, con respecto a los volúmenes de ventas del 2009.

La cada vez más numerosa población adinerada de China y Taiwán tiene como predilecto al lujoso vehículo europeo, con sus prestigiosas berlinas de gama alta. En junio se fabricaron 300 coches, si bien no se tienen datos de cuántos de ellos fueron Rolls-Royce Ghost. No obstante, es innegable que este modelo ha tenido mucho que ver con el gar repunte comercial que ha logrado la marca fundada por Charles Stewart Rolls y Henry Royce en 1906.

Ya es totalmente oficial la noticia: Saab se ha desligado totalmente del grupo General Motors. Se adeudaba un pago a la matriz estadounidense, dueña de la automotriz sueca, pero la deuda (que vencía el 15 de julio) ya ha sido cancelada. Ha sido el fabricante holandés Spyker Cars (especializada en elaborar coches deportivos exclusivos) quien ha evitado que Saab tenga que endeudarse más o emitir más acciones.

Spyker ha conseguido un crédito interno de Saab en el Reino Unido, cubriendo los 24 millones de dólares que faltaban pagar, y dejando libre de GM a la marca sueca con sede en Estocolmo.

Recordemos que en 1990 General Motors compró el 51% de las acciones de Saab, convirtiéndose se en accionista mayoritario, y posteriormente –en el año 2000- adquirió el 100 % de las acciones. Y ahora se ha cerrado el ciclo, pues se han deshecho de ese 100 %.

Saab, que inicialmente fuera fundada específicamente para fabricar aviones, se dedica a la automoción desde 1940. Esperemos que su futuro sea todavía muy brillante, ahora con el apoyo de Spyker.

Luego de que se anunciara la alianza entre Renault-Nissan y Daimler, se empezó a especular (y con fundamentos) que la siguiente generacion de berlinas Infiniti se basarán en la plataforma y motorización de los Mercedes Clase E. Al parecer, las cosas respecto al intercambio de tecnologías sería así: Nissan brindará a Daimler motores de gasolina de 3 y cilindros, así como proyectos eléctricos; mientras que Daimler suministrará seis y ocho cilindros, junto con motores turbodiesel.

También existen planes para los Nissan Z, el sucesor del 370Z. Estos geniales deportivos serán potenciados con tres diferentes opciones, cortesia de Mercedes.

Primero tenemos al 3.5 V6 de inyección directa y 360 CV. Está ligado a soluciones microhíbridas y sistema de recuperación de energía (Stop&Start) y con las mismas prestaciones que el Z actual, emitirá consumos menores.

También se habla del 3.0 V6 turbodiesel de 350 CDI, con 235 CV de potencia y 600 Nm de par motor. Así como leen, un motor diesel para un deportivo...Tendría consumos muy moderados. Además se habla de una combinación turbodiesel semi-híbrida basada en el motor 2.1 250 CDI de 204 CV de potencia, doble sobrealimentación y 500 Nm de potencia. Junto al impulsor eléctrico de 20 CV, tendríamos 224 CV de potencia combinada, con emisiones debajo de los 120 g/Km.

En un plazo más largo, se anuncia el 1.8 Diesotto, que combina un motor diesel con sistema de gasolina de inyección directa. Este motor continúa en desarrollo, y su lanzamiento no tiene fecha conocida.

En todo caso, están asegurados los cambios en Nissan. En opinión suya ¿son mejoras necesarias, o se perderá la esencia del fabricante nipón al incorporar tecnología alemana?

El año pasado el grupo Chrysler LLC sufrió una reestructuración interna, lo que entre otras cosas motivó que Dodge y Ram Trucks se convirtieran en marcas totalmente independientes una de la otra. De esa manera, la marca que anteriormente se conocía como Dodge Ram, pasa a llamarse simplemente Ram 1500 o Ram 2500, y ahora cuenta con total autonomía, estando fuera del catálogo de Dodge.

Hay un detalle en particular, que probablemente no sea bien tomado por todos. Dodge ha perdido un tradicional sello personal, pues las pick-up de Ram se han quedado con el popular logotipo del carnero; auténtico emblema y signo distintivo de la marca con sede en Auburn Hills, Michigan. Dodge ahora ostenta un nuevo logo, más actual y acorde con la nueva filosofía de la marca (deportividad, dinamismo y prestaciones).

Es evidente que desean crear una imagen de marca, y con estas aspiraciones seguramente ansían hacerse con un sector más grande del mercado. Se nota la modernidad que le han imprimido al logo al observar las dos bandas rojas.

Sin embargo no las veremos plasmadas en los coches en sí, estando limitadas para la publicidad. En los vehículos simplemente estará impresa la palabra Dodge, sin ningún logo (como en un clásico).

En lo personal, me quedo con el antiguo logo del carnero, para mi punto de vista mucho más atractivo y de mayor recordación. Y ustedes ¿prefieren el nuevo logo?

La noticia no es del todo sorprendente, ya que tarde o temprano se tenía que dar. Las importantes firmas automotrices alemanas Volkswagen y Porsche han anunciado que en un corto y mediano plazo comenzarán a compartir más tecnología entre ellas, incluyendo motores y diversas plataformas comunes.

En la actualidad, se puede mencionar al Cayenne y al VWTouareg como los único coches que son un proyecto compartido por las dos marcas germanas, pero ambas cambiarán sus políticas de cara al futuro, centrándose principalmente en el ahorro de coste y la ampliación de la gama de Porsche (en el papel, parecen ser por ahora los mayores beneficiados, si bien se supone que para existir una alianza ambas partes deben ganar).

Recordemos que Porsche y Volkswagen comparten unos orígenes bastante cercanos, y desde el nacimiento de ambas marcas han estado íntimamente ligados (el mismo Ferdinand Porsche diseñó el primer VW). Esa historia con tanto en común se concretó con la fusión de las compañías, si bien cada integrante del grupo Volkswagen es totalmente autónoma (tal como Audi).

Los objetivos de Porsche se enfocan en alcanzar en el año 2015 las 150.000 unidades vendidas; es decir prácticamente duplicar sus ventas actuales. Para lograrlo necesitan desarrollar nuevo modelos, orientados probablemente a públicos más amplios. Poniendo un ejemplo, si se quiere lanzar una gama de coches por debajo del Boxster, basarse en el VWBlueSport Concept les sería muy favorable. Además, en tiempos en los que el cuidado medioambiental se hace cada vez más importante, Volkswagen puede aportarles bastante de su experiencia. Por ahí va la importancia de la cooperación.

No pensemos que la afamada firma de Stuttgart vaya a renunciar a su esencia: simplemente ampliará sus panoramas de investigación y desarrollo, sin afectar la calidad. Lo más probable es que Porsche continúe su bien recorrida senda de exclusividad y altas prestaciones, sólo que ahora recibirá un valioso impulso tecnológico.

Debemos reconocer que el sector automovilístico, tan golpeado por la crisis económica que de a pocos se estabiliza, está recuperándose paulatinamente en Europa Y Estados Unidos. Pero no deja de ser eso: una recuperación. Sin embargo en el continente asiático, específicamente en China, el mercado automotriz no ha parado de crecer.

Muestra de ello es la sorprendente cifra de beneficios que ha conseguido SAIC (Shangai Auto Industry Corporation), con unas utilidades 900% mayores a las del año pasado. Monetariamente hablando, han sido 966 millones de dólares, una cantidad muy apetecible para cualquier marca; incluso occidental.

SAIC; que además vende productos de Volkswagen y General Motors, es una firma con fuerte participación estatal, pero aún así les debe haber caído muy bien el notorio incremento de ganancias. En el 2009, los beneficios habían caído un 86% respecto al 2008. Con 2.72 millones de unidades vendidas en 2009 –incluyendo las marcas Roewe y MG–, se convierte en el fabricante más grande de China por encima de otros poderosos fabricantes como FAW y Dongfeng Motor.

SAIC posee el 19.9% del mercado de su país, el mismo que está ocupado por más de 100 marcas. Y no contentos con lo logrado, la empresa china se pone más metas, como vender más de tres millones de vehículos en el 2010 y convertirse el sexto fabricante mundial. Ambiciosos objetivos para una firma en pleno desarrollo y con serios planes de expansión.

Nadie está libre de prejuzgar cualquier cosa al conocer que está hecho en Taiwán. Apenas verificamos que un objeto en particular ha sido fabricado en el país asiático, nos formamos el concepto de que “debe ser de muy mala calidad”. Pero no tiene por qué ser así.

Para comprobarlo rotundamente está LUXGEN, nueva marca taiwanesa de lujo. Si bien la firma ya tenía experiencia, pues ha trabajado con los reconocidos Chrysler, General Motors, Mercedes-Benz, Mitsubishi y Nissan bajo el nombre de Grupo Yulong; esta vez empieza a recorrer su propio camino. Presentada por primera vez en el Salón de Dubai, la marca tiene grandes ambiciones de posicionamiento en el segmento Premium.

Por ahora solo tienen dos modelos, el LUXGEN7 MPV (monovolumen de siete plazas) y el LUXGEN7 SUV, ambos con un equipamiento repleto de la última tecnología. Además, no descartan incursionar en la motorización eléctrica en algún tiempo. Por lo pronto, han anunciado que sus operaciones comenzarán en Medio Oriente, Rusia, China, Centroamérica y el sudeste de Asia. En Europa no se verá por ahora. Y que creen, ¿obtendrá el éxito deseado este emprendimiento taiwanés?