En esta ocasión les traemos una espectacular exhibición (no sería justo llamarla competencia) entre dos bólidos de tierra y aire: un Chevrolet Corvette ZR1 y un caza F/A-18 Hornet de la Marina norteamericana, dedicado al vuelo acrobático. Cualquiera con algo de sentido común se dará cuenta que el superdeportivo en cuestión, por más altas prestaciones que pueda ofrecer; no tiene nada que hacer frente a la apabullante velocidad del vehículo aéreo: velocidad máxima de 1.8 Mach, es decir unos bestiales 2.250 km/h, con un empuje máximo de 33.000 libras, unos 15.000 kg; gracias a las turbinas fabricadas por General Electric. No en vano está valorizado en 25 millones de dólares.

El Corvette ZR1 cuesta alrededor de $100.000 en EEUU, pero sus prestaciones están parejas con la élite de los superdeporivos a nivel mundial. Tiene un motor 6.2 LS9 V8, que con la ayuda de un compresor volumétrico consigue 647 CV de potencia y un par máximo de 820 Nm. Alcanza los 330 km/h y rompe los 100 km/h en apenas 3.3 segundos. La ventaja del coche es su rápida aceleración, ¿pero le alcanzará para vencer al caza? Bueno, los resultados son previsibles, pero aún así no deja de ser un video altamente recomendable (la competición es alrededor del minuto 8).

En esta ocasión compararemos brevemente a los que pueden considerarse como rivales directos en el emergente segmento de vehículos híbridos: el Toyota Prius y el Honda Civic Hybrid.

La versión Advance del Prius (23.500 euros) es más austera en consumo que el Civic Hybrid (24.900 euros), y además tiene una mayor potencia: 136 CV frente a 115 CV. En cuanto al equipamiento, el Honda Civic Hybrid tiene calefacción, alarma y cargador de CD, mientras que el Prius Advance añade una pantalla proyectada en el parabrisas, Bluetooth, arranque sin llave, limpiaparabrisas automático, conexión auxiliar y asientos abatibles.

Comparemos ahora los modelos situados en un escalón superior: el Prius Executive (27.050 euros) y Civic Hybrid Piel/Navi (28.800 euros). El coche de Honda lleva un sensor de aparcamiento trasero y un útil navegador (si al Prius se le adiciona dicho navegador, el precio aumenta hasta 29.050 euros). Nuevamennte el Prius sale mejor parado; pues el equipamiento es más completo: faros LED, cristales repelentes de agua, retrovisor interior electrocrómico, conexión USB y altavoces de más calidad, así como las funcionalidades ya contenidas en las versión más básica.

Entonces... como que la cosa está claramente a favor de Toyota. Pero, ¿que ventajas entonces se le pueden atribuir al Civic Hybrid? En definitiva es un buen coche, a pesar de ser superado por el Prius, pero para ser más puntuales mencionaremos factores como el diseño, más cercano a una berlina. También el puesto de conducción, más sencillo y clásico. Además la garantía que ofrece es superior. No se ha querido ser excesivamente parcial, pero es innegable la superioridad del Toyota Prius, por lo que éste se constituye en la mejor alternativa de híbridos. Indiscutiblemente.

En Europa los vehículos diesel gozan de gran popularidad, como ejemplo diremos que en España abarcan más del 70 % de las matrículas actuales. Sin embargo, en la tierra del tío Sam la cosa es muy distinta, ya que la popularidad del gasoil es más bien baja…

Parece ser que esa realidad ha animado a Volkswagen a lanzar un blog comercial destinado a convencer a los potenciales clientes de las ventajas de los coches diesel.

Presentamos a continuación dos videos que intentan demostrar las cualidades de los autos de la marca, comparándolos con otros.

En el primer video se enfrentan un Volkswagen Jetta TDI y un Toyota Prius. Se busca demostrar que el primero tiene menores consumos., y que es más rápido en una prueba de aceleración de un “cuarto de milla”.

Mientras que en el segundo video vemos un Volkswagen Touareg enfrentado a un diesel tradicional, el Mercedes-Benz 240 de fines de los 70. Al colocarle un filtro de café al tubo de escape del Touareg, este termina inmaculado, mientras que al tubo del Mercedes le pasa todo lo contrario.

En el reciente Best Safety Choice CZ Award 2009, que tuvo lugar en Bruselas, el Centro Zaragoza (un instituto de investigación de vehículos de 23 aseguradoras de España y Portugal) ha decido premiar a los diez vehículos mas seguros procedentes de siete fabricantes europeos.

Estos galardones se han entregado teniendo en cuenta tanto la seguridad pasiva como la activa, entre otros detalles, como ejemplo el control de estabilidad (ESP) de serie. Los ganadores son los siguientes:

Utilitarios: Alfa Romeo MiTo	Compactos: Volkswagen Golf
Berlinas: Opel Insignia y Ford Mondeo	Berlinas Premium: Audi A6 y Mercedes-Benz Clase E
Monovolúmenes compactos: Mercedes-Benz Clase B	Monovolúmenes grandes: Ford S-MAX
Todocamino compacto: Volvo XC60	Todocamino grande: Volvo XC90

El popular magazine televisivo del Reino Unido; Fifth Gear, al parecer es amante de proponer interesantes duelos entre autos de similares características; para determinar cual tienen mejor performance. En su última incursión de este tipo; han puesto a prueba dos “coupés” con caracteres deportivos y prestaciones teóricamente muy similares: el Volkswagen Scirocco de 200 CV y el Mini Cooper S de 177 CV.

Pareciera que enfrentar a un coupé de cuatro plazas con un utilitario deportivo de cinco plazas es algo descabellado, pero en este caso son tan parecidas las funcionalidades de ambos coches, que no resulta una exageración en absoluto. Demos un vistazo a las especificaciones técnicas, comprobaremos que en aceleración y en velocidad máxima están muy parejos:

Volkswagen Scirocco 2.0 TSI Motor: 2.0 litros gasolina TSI de 200 CV y 280 Nm de par máximo. Cambio semi-automático DSG de 6 marchas. Peso en vacío: 1.318 kg. Aceleración: de 0 a 100 km/h en 7.1 segundos. Velocidad máxima: de 233 km/h	Mini Cooper S Motor: 1.6 litros turbo gasolina de 177 CV y 240 Nm de par máximo. Cambio manual de 6 marchas. Peso en vacío: 1.205 kg. Aceleración: de 0 a 100 km/h en 7.1 segundos. Velocidad máxima: de 225 km/h.

Ahora que ya nos dimos cuenta que el duelo estará realmente reñido; pasemos sin más preámbulos a ver el video:

Los japoneses de Best Motoring organizaron una singular carrera: nada más y nada menos que un enfrentamiento entre los cuatro superdeportivos del momento y dos leyendas de la competición. Se trata de los sorprendentes Nissan GT-R, Lamborghini Gallardo LP560-4, Ferrari F430 Scuderia, Porsche 911 GT2, Ferrari F355 Challenge y Ferrari 360 Modena GT.

Esta fabulosa idea tuvo lugar en el circuito nipón de “Twin Ring Motegi”, de 4.8 km y propiedad de Honda. La prueba consistió en una batalla a tres vueltas. No les diré el ganador de la competencia (para ver el video clickea aquí), pero adelanto que se ve algo así como tres batallas paralelas. Por una parte Nissan GT-R y Lamborghini Gallardo competían entre sí, por otra parte Porsche 911 GT2 y Ferrari F430 Scuderia y finalmente los dos Ferrari de competición.

Antes de quedar embobados con la performance de estos potentes autos, demos un pequeño vistazo técnico a los mismos. Factores importantes, definitivamente, pero sin dejar de lado la destreza y habilidad del piloto.

Lamborghini Gallardo LP560-4 Tracción integral Motor: 5.2 V10 atmosférico Potencia y par máximos: 560 CV, 540 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 3.7 segundos, velocidad máxima 325 km/h Cambio de marchas: Manual robotizado, seis velocidades Peso: 1.500 kg	Porsche 911 GT2 Tracción trasera Motor: 3.6 bóxer, seis cilindros biturbo Potencia y par máximos: 530 CV, 680 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 3.6 segundos, velocidad máxima 329 km/h Cambio de marchas: Manual, seis velocidades Peso: 1.440 kg
Nissan GT-R Tracción integral Motor: 3.8 V6 biturbo Potencia y par máximos: 480 CV, 588 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 3.3 segundos, velocidad máxima 310 km/h Cambio de marchas: Manual robotizado de doble embrague, seis velocidades Peso: 1.740 kg	Ferrari F430 Scuderia Tracción trasera Motor: 4.3 V8 atmosférico Potencia y par máximos: 510 CV, 470 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 3.6 segundos, velocidad máxima 320 km/h Cambio de marchas: Manual robotizado, seis velocidades Peso: 1.350 kg
Ferrari F355 Challenge Tracción trasera Motor: 3.5 V8 atmosférico Potencia y par máximos: 380 CV, 363 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 4.7 segundos, velocidad máxima 295 km/h Cambio de marchas: Manual, seis velocidades Peso: 1.350 kg	Ferrari 360 Modena GT Tracción trasera Motor: 3.6 V8 atmosférico Potencia y par máximos: 430 CV, 375 Nm Prestaciones teóricas: 0 a 100 km/h 4.1 segundos, velocidad máxima 300 km/h Cambio de marchas: Manual, seis velocidades Peso: 1.091 kg

En el análisis de ventas de fines del 2008 podemos evidenciar que los fabricantes americanos fueron los que más sufrieron la crisis de ventas en su propio mercado. Las ventas descendieron un 22,9% sólo en Estados Unidos, porcentaje bastante alto, pero hay casos más graves aún; como el español: un 28%.

Siete de los diez turismos más vendidos son japoneses: Toyota, Honda y Nissan. Los otros tres más vendidos son todos Chevrolet, la marca más importante de General Motors en ese mercado. Si echamos un vistazo al Top10, las cosas quedan bastante claras:

1.- Toyota Camry: 436.617 unidades	2.-Honda Accord: 372.879 unidades
3.-Toyota Corolla: 351.007 unidades	4.-Honda Civic: 339.289 unidades
5.-Nissan Altima: 269.668 unidades	6.-Chevrolet Impala: 265.840 unidades
7.-Honda CR-V: 197.279 unidades	8.-Chevrolet Cobalt: 188.045 unidades
9.-Chevrolet Malibu: 178.253 unidades	10.-Toyota Prius: 158.045 unidades

Como muchos sabrán el diario ABC viene entregando el galardón de Coche del Año en España desde 1973… y este año no podía haber una excepción.

Para tan difícil elección, este año se contó con un jurado compuesto por 52 periodistas del motor además de la presencia de otros medios de comunicación especializados y generales, resultando ganador el Citroën C5.

El C5 se impuso con 17 puntos de ventaja ante el Renault Megane, que obtuvo 123 puntos, y en tercer lugar ha quedado el Ford Fiesta, con 42 puntos.

Para ti, ¿cuál ha sido el mejor coche del año?