Actualmente, los esfuerzos de los fabricantes automotrices pasan principalmente por una preocupación ecológica, personificada por el interés en reducir los consumos y aumentar la eficiencia. Lo que pocos han tomado en cuenta es que no solo los coches pueden perfeccionarse para conseguir estos fines, pues también la propia autopista es susceptible a mejoras.

Es lo que se proponen los impulsores de la Solar Roadways: crear una carretera inteligente. La idea es que se abastezca a sí misma de energía, muestre señales a los conductores y pueda calentarse a sí misma. Si bien ya existe un prototipo (que funciona, dicho sea de paso) hay algunos importantes aspectos que pulir, como su resistencia y durabilidad, y por supuesto el elevado precio: 16 m2 a 10.000 dólares, lo que hace imposible su puesta en marcha.

La Solar Roadways consta de una serie de placas con células fotovoltaicas, que transforman la energía solar en eléctrica. Esto puede ser usado también para generar energía destinada a diversos fines, y se calcula que una milla de estos paneles podría abastecer suficientemente a unos 500 hogares. En el interior de las placas hay luces LED multicolor, que pueden mostrar señales de circulación y hasta dar mensajes de alerta y aviso.

La Solar Roadways puede calentarse, deshaciéndose por sí sola del hielo y la nieve. Además detecta el tipo de coche sobre ella, ya sea un deportivo, un camión o un simple peatón. Sin duda son muchas las ventajas, pero si algún día el sueño de verla concretada y difundida quiere hacerse realidad, se deben superar los inconvenientes, especialmente el alto costo de manufactura.